src="http://www.imory.co.kr/photohard/index.do?id=10596184.jpg">



세계 최초로 산악 그랜드 슬램을 달성했던 박영석 씨가 지난해 원정에서 잃어버린 후배들의 이름을 걸고 에베레스트 남서벽 도전에 나섰습니다. 세계에서 가장 힘든 코스라는 남서벽 코스.

그 정상공격을 앞두고 원정대와 동행한 SBS 취재팀의 권영인 기자가 첫 소식을 보내왔습니다.

지난해 5월 박영석 대장은 10년을 동고동락해왔던 오희준, 이현조 씨 등 후배 두 명을 에베레스트 남서벽에서 한꺼번에 잃었습니다.

지난 93년에도 똑같은 에베레스트 남서벽에서 아끼던 후배 두 명을 잃은 뒤라 아픔은 더욱 컸습니다.

산을 떠나겠다는 마음까지 먹었던 박영석 대장은 그러나 히말라야의 별이 된 후배들을 위해 다시 에베레스트 남서벽 앞에 섰습니다.

[박영석 대장/에베레스트 남서벽 원정대장 : 십 년을 한결같이 나랑 같이 먹고 자고 같이 생활한 같이 산 친구들인데, 하루아침에 둘을 다 잃으니까 하늘이 무너지는 것 같았죠 뭐.]

하지만 시작부터 에베레스트의 여신은 이들의 재도전을 쉽게 받아들이지 않았습니다.

지난달 말 5천4백미터 베이스캠프에 눈사태가 갑자기 들이닥쳐 본부텐트가 20여 미터를 쓸려가 무너졌고 16동의 텐트 중 3분의 1이 완전히 파괴됐습니다.

반드시 건너야만 하는 에베레스트 쿰부빙하 지역의 루트개척 작업도 네팔 정부의 안이한 일처리로 계획보다 보름이나 늦어졌습니다.

하지만, 한 달 이상 걸릴 것이라고 예상했던 전진캠프 설치를 단 열흘 만에 끝내는 등 원정대의 정상정복 의지는 어느 때보다 결연합니다.

[박영석 대장/에베레스트 남서벽 원정대장 : 표본차 약 한 400미터 남았습니다. 최선을 다 할것이고 기필고 먼저 간 악우들을 위해서라도 코리안 루트를 만들어 낼것입니다.]

현재 원정대는 해발 8천4백 미터 지점의 마지막 캠프 설치를 완료했습니다.

세계 최고봉에서 가장 힘든 코스에 그것도 전인미답의 새로운 코리안 루트를 만드는 역사적인 등반은 이제 마지막 최종 정상 공격만을 남겨두고 있습니다.

권영인k022@sbs.co.kr